Cea mai veche parte a castelului din Gilău - reședința episcopului - a fost construit la începutul secolului al XV-lea. În jurul ansamblului de clădiri care prezintă stilul gotic s-a conceput castelul renascentist, cu plan regulat și patru turnuri de colț, vizibil și în ziua de azi, care a fost construit între anii 1530-40 la comanda unuia dintre ultimii episcopi catolici din Transilvania medievală, Statileo János (1528-1542). Cea mai importantă transformare a castelului s-a înregistrat în perioada domniei lui I. Rákóczi György (1630-1648), care a demolat vechile clădiri din curtea interioară și a transformat castelul într-un adevărat palat confortabil, reprezentativ: găurile pentru puști au fost tranfosrmate în ferestre, iar lângă zidurile cetății (în locurile în care încă nu erau pe aceea vreme) s-au înșiruit  camere boltite, spațioase, etajate. La începutul secolului al XIX-lea, în anii 1830-40, castelul și-a căpătat forma actuală, însă acesta a ars în 1861. După 1871 castelul a fost reclădit, iar în perioada comunistă clădirea a fost naționalizată. În perioada 1972-2002 castelul a găzduit școala înființată pentru copii cu dizabilități.

Localitatea Gilău se află pe drumul național E60, între Cluj și Oradea, la circa 20 km de Cluj-Napoca. Castelul se află în centrul localității, în mijlocul unui parc imens.

Localitatea Gilău, cât și malurile lacurilor din vecinătate pun la dispoziție nenumărate posiblități de cazare, dar cei doritori de distracția și oferta zonei metropolitane Cluj-Napoca vor avea de parcurs doar 20 de km.

Pe lângă castel, satul găzduiește și un al monument istoric, și anume, biserica reformată a localității. Poate cele mai renumite locuri de vizitat din regiune sunt cele trei lacuri: lacurile Gilău, Someșul Cald și Târnița, care se află la doar 5 km de localitatea Gilău. Desigur, orașul Cluj-Napoca este deasemenea un obiectiv turistic, care nu poate lipsi din programul vizitatorilor.